Clermont-Ferrand, de hoofdstad van de Franse regio Auvergne, is gebouwd bovenop een ingestorte vulkaan. Het vormt de poort tot een unieke keten van maar liefst tachtig andere vulkanen: de Chaîne des Puys. Van ver zie je de kathedraal van zwarte lava al, in de stad zelf vind je gezellige pleinen, parken, antiekwinkeltjes, wijnbars en heilzaam bronwater. 15 niet te missen highlights en hotspots in en rond deze heerlijke stad!
Tekst en beeld: Imco Lanting
Tussen de 12de en de 17de eeuw bestond Clermont-Ferrand uit twee steden: Clairmont en Montferrand. Na de samenvoeging is Montferrand bewaard gebleven en vormt een prachtige middeleeuwse buurt met een heel eigen karakter. Een absolute bonus in de Auvergne is de aanwezigheid van talloze warmwaterbronnen, met dank aan de vulkanen. Royatonic is een aanrader, een hypermodern wellnesscentrum in Royat, een kuurplaatsje tegen Clermont-Ferrand aan. De Romeinen kenden de bronnen hier al. De tweeduizend jaar oude resten van hun baden zijn er nog. U kunt natuurlijk badderen in vulkanisch bronwater, maar het is ook gezond om te drinken. In het pittoreske bergdorpje Volvic, net ten noorden van Clermont-Ferrand, ziet u hoe dat in z'n werk gaat. Het naar het dorp genoemde bronwatermerk is bij elke supermarkt te koop.
Culinaire hoogstandjes
Kaas is in de Auvergne overal. Er bestaat zelfs een Route de Fromages, die je langs tientallen kaasboerderijen leidt. Tip: Saint Nectaire, brieachtige kaas maar dan smaakvoller. Voor hét vlees moet je biefstuk van de Salers-koe hebben. Het favoriete gerecht uit de Auvergne heet truffade, een stamppot van aardappelen en jonge Cantal-kaas. Er zitten soms spekjes door en er horen plakken rauwe ham bij.
Bij Lard et la Manière serveren ze 's middags een lunchmenu voor een zachte prijs, 's avonds kies je van de menukaart. De mosselen op z'n Italiaans zijn geweldig: met tomaten, basilicum en Parmezaanse kaas.
In Le Temps d'un verre en Les Arcandiers vind je een gezellige, warme sfeer, een geweldige wijnkaart en je kunt in beide bars normaal met elkaar praten zonder door de muziek te worden overstemd. En bij wijn hóórt natuurlijk een planche de fromage en charcuterie. Als je voor het eerst in de Auvergne bent, is dit dé manier om in een keer alle regionale kazen en vleessoorten te proeven.
Authentiek in Clermont-Ferrand
Saint Saturnin is een schitterend middeleeuws dorpje ten zuiden van Clermont-Ferrand, waar een van de vijf belangrijkste Romaanse basilieken van de Auvergne staat. Typisch Frans: op zondagmorgen naar de brocante of vlooienmarkt. In Clermont-Ferrand kunt u elke week, weer of geen weer, vanaf 7 uur terecht op Place Gambetta voor antieke hebbedingen, boeken, kleding en groente en fruit.
Zin in een film maar dan wel de originele versie (met Franse ondertiteling)? Het kán Les Ambiances in Rue Saint-Dominique is de meest knusse optie. Voor en/of na de film strijkt u ertegenover neer op het terras van de gezellige brasserie Le Mayerling.
Elk jaar in februari stroomt Clermont-Ferrand vol met makers en liefhebbers van korte films. Het Court Métrage festival is het grootste ter wereld in haar soort en staat hoog aangeschreven.
The Oval: Een hippe sportbar om de hoek van het rugbystadion en de vaste hang-out van rugby-minnend Clermont-Ferrand. Rugby is hier dé sport en rugbywedstrijden zijn echte familie-happenings. Er hangt een reuzegezellige sfeer, en er zijn nooit problemen zoals bij voetbal.
